Mastifi është një racë e lashtë, origjina e të cilit daton që nga koha e Jul Cezarit. Nuk do të habiteni kur të mësoni se ata janë përdorur gjatë luftërave si qen sulmues dhe luftarak për shkak të madhësisë së tyre mbresëlënëse. Romakët i përdorën gjithashtu në Coliseum, ku këta qen të fuqishëm duhej të luftonin me arinjtë dhe luanët. Trupat romake më pas futën Mastifin në Angli, ku për një kohë të gjatë u prezantua si një bishë cirku, si një qen i egër dhe gjakatar. Për fat të mirë, ato kohë mizore kanë kaluar prej kohësh. Sot, Mastifi nuk është asgjë më pak se një kafshë shtëpiake e mrekullueshme.
Mastiffët para epokës së zakonshme
Mastifi do të ishte një pasardhës i molosëve që u shfaqën në Azinë Qendrore disa mijëra vjet më parë. Ata u përhapën në të gjithë Euroazinë, aq sa mund të gjejmë referenca për këta qen në Greqinë e lashtë si dhe në Babiloninë e lashtë. Askush nuk e di saktësisht se si ata arritën në Ishujt Britanikë, por një teori është se ata udhëtuan me tregtarët fenikas rreth vitit 1500 para Krishtit.
Ajo që është e sigurt është se molosët tashmë jetonin në Mbretërinë e Bashkuar gjatë pushtimit romak. Në të vërtetë, vetë Jul Cezari (100 p.e.s.–44 p.e.s.) ishte aq i impresionuar nga këta qen të jashtëzakonshëm (që tejkaluan në madhësi dhe peshë molosët e ushtrisë romake) saqë ai solli shumë njerëz në Romë për të luftuar në arenë kundër luanëve dhe gladiatorëve.
Mastiffët në Mesjetë
Anglezët thuhet se kanë kontribuar ndjeshëm në përzgjedhjen e qenve Mastiff. Ata gjithashtu popullarizuan përdorimin e tyre si qen roje, megjithëse shërbyen për një kohë të gjatë si qen luftarakë për argëtimin e zotërinjve anglezë.
Kështu, Mastiffët u përdorën për shekuj me radhë për të mbrojtur fermat dhe fshatrat dhe gjithashtu si qen luftarakë. Ata shoqëronin ushtritë por përdoreshin edhe për argëtim. Luanët duke qenë relativisht të rrallë në Britani, ata duhej të luftonin kundër arinjve. Megjithatë, ky i fundit u zhduk nga vendi në fillim të mesjetës dhe në atë kohë u organizuan luftimet e qenve derisa ky sport i urryer u ndalua në 1835.
Nga mesjeta deri në shekullin e 19
Fjala Mastiff u shfaq gjatë shekullit të 14-të në Angli dhe rrjedh nga fjala e vjetër franceze "mastin", e cila sot është bërë "mâtin". Origjina e emrit vjen nga latinishtja "mansuetus", që do të thotë "të zbutur".
Historia moderne e racës fillon pak më vonë, më saktësisht në vitin 1415, gjatë betejës së Agincourt, në Francën veriore. Sir Peers Legh, i plagosur në luftime, u mbrojt në fushën e betejës për orë të tëra nga Mastifi i tij i dashur, duke pritur që të mbërrinte ndihma. Pas kësaj vepre tingëlluese, qeni i tij u dërgua në një nga lukunitë e para, lukuni Lyme Hall, ku u zhvillua raca siç e njohim ne sot.
Megjithatë, evolucioni i armatimit, më pas ndalimi progresiv i luftimeve të qenve, uli fuqishëm popullaritetin e Mastiffs në shekujt 18 dhe 19. Mastiff, megjithatë, vazhdoi të ishte një roje i frikshëm dhe i mbijetoi kësaj pakënaqësie. Gjatë kësaj periudhe, tiparet agresive, të kërkuara deri tani te këta qen luftarak, u eliminuan gradualisht për të mbajtur vetëm individët më miqësorë.
zhdukja e afërt e mastifëve gjatë dy luftërave botërore
Gjysma e parë e shekullit të 20-të ishte gati fatale për Mastifin e fuqishëm. Së pari, edhe pse u njoh në 1885 nga Klubi Amerikan i Kennelit (AKC) shumë i ri, ai nuk arriti të vendoset në Shtetet e Bashkuara. Kështu, raca u konsiderua joekzistente jashtë Mbretërisë së Bashkuar në fund të Luftës së Parë Botërore.
Shpëtimi i tij erdhi nga Kanadaja në vitin 1918 kur lindi një qenush i quajtur Beowulf. Ky ishte pasardhës i një palë Mastiffs të importuar nga Britania e Madhe. Kështu, pasardhësit e saj, së bashku me ata të disa individëve të tjerë të importuar në vitet 1920 dhe 1930, e shpëtuan racën nga zhdukja disa vite më vonë.
Megjithatë, Lufta e Dytë Botërore pati (edhe një herë!) pasoja dramatike për popullsinë e Mastifit në Mbretërinë e Bashkuar. Bombardimet, përpjekjet e luftës, kufizimet dhe uria çuan në zhdukjen virtuale të racës. Vetëm një femër, Nydia de Frithend, mbijetoi. Pas përfundimit të armiqësive, entuziastët e racave importuan 14 ekzemplarë nga Shtetet e Bashkuara dhe rifilluan një program të suksesshëm mbarështimi.
Ngritja e Mastifit
Në vitin 1964, Fédération Cynologique Internationale (FCI) njohu zyrtarisht Mastiff, duke konfirmuar kështu ringjalljen e racës. Në fakt, tani është pranuar nga të gjitha organizatat kryesore kombëtare të qenve, duke përfshirë American United Kennel Club (UKC), Canadian Kennel Club (CKC) dhe, natyrisht, British Kennel Club (KC).
Sot, Mastifi është një nga racat më të zakonshme të qenve gjigantë në botë. Në vitin 2021, ky qen gjigant u rendit i 35-ti (nga gati 200) në renditjen e racave të AKC-së sipas popullaritetit bazuar në numrin e regjistrimeve vjetore me trupin. Kjo paraqet një rritje prej rreth dhjetë vendesh në krahasim me fillimin e viteve 2000.
Rreshti i fundit
Shpresojmë se ky artikull ju ka ndihmuar të mësoni më shumë rreth historisë magjepsëse të kësaj bishe madhështore. Por, megjithë origjinën e tij të ashpër luftarake, Mastiff ka padyshim një vend në shtëpitë tona si një mik i dashur, besnik dhe mbrojtës me katër këmbë!
