Kontinenti afrikan është shtëpia e disa prej krijesave më unike në botë, dhe struci Masai nuk bën përjashtim. Edhe pse pak më i vogël se struci i Afrikës së Veriut, struci Masai është një zog masiv, pa fluturim, i cili mund të vrapojë 43 milje në orë në breshëri të shkurtra. Popullatat e strucit të egër kanë rënë me shpejtësi për shkak të gjuetisë, humbjes së habitatit dhe grabitjes, por Masai dhe nënllojet e tjera të strucave janë kursyer nga zhdukja duke jetuar në ferma.
Ne do të shqyrtojmë karakteristikat e Masai-t dhe se si zogu i jashtëzakonshëm i mbijeton klimës së ashpër të Kenias, Tanzanisë dhe Somalisë.
Fakte të shpejta rreth strucit Masai
| Emri i racës: | Struc Masai |
| Vendi i origjinës: | Afrika Lindore |
| Përdor: | Mish, vezë, lëkurë, veshje |
| (Mashkull) Madhësia: | 254 paund |
| (Femër) Madhësia: | 220 paund |
| Ngjyra: | Pupla bardh e zi, qafa rozë dhe këmbë rozë |
| Jetgjatësia: | 25–40 vjet në natyrë, deri në 50 në robëri |
| Toleranca ndaj klimës: | Kushtet e savanës së thatë |
| Niveli i kujdesit: | Moderuar |
| Prodhimi: | 10–20 vezë në vit në natyrë, 40–60 vezë kur kultivohen |
| Përdorime të tjera: | Strucët garohen në Afrikë dhe Shtetet e Bashkuara |
Origjina e strucit Masai
Ornitologët më parë besonin se paraardhësit më të vjetër të strucit jetuan në Afrikë rreth 20 milionë vjet më parë. Megjithatë, një studim i fundit i publikuar tregoi se zogjtë e kishin origjinën në Azi 40 milionë vjet më parë dhe nuk arritën në Afrikë deri në periudhën e Miocenit. Masai është një nëngrup i lidhur ngushtë me strucin e Afrikës së Jugut (Struthio camelus australis). Edhe pse struci arab i zhdukur (Struthio camelus syriacus) kishte karakteristika të ngjashme, ai nuk konsiderohet një i afërm i ngushtë i Masait.
Karakteristikat Masai
Çdo krijesë ka nevojë për ujë për të mbijetuar, por gjetja e ujit në klimën e ashpër të savanave në Afrikën Lindore është sfiduese për disa kafshë. Struci Masai nuk pi shpesh ujë, por merr lagështi nga dieta e tij. Ka tre stomak dhe mbështetet në gjethe, fara, rrënjë, lule, manaferra dhe insekte për ushqim dhe hidratim. Ajo gëzon një dietë kryesisht barngrënëse, por gjithashtu ha zvarranikë të vegjël dhe insekte.
Kur fillon sezoni i çiftëzimit në pranverë, qafa dhe këmbët e mashkullit bëhen më të kuqe të ndezura. Meshkujt kanë pendë më shumëngjyrëshe se femrat dhe përdorin pendët e tyre me shkurre për t'u bërë përshtypje bashkëshortëve të mundshëm. Meshkujt zgjedhin një bashkëshort kryesor të quajtur pula e madhe dhe gjithashtu zgjedhin dy ose më shumë partnerë të tjerë çiftëzimi të quajtur pula të vogla.
Kur pulat e mashkullit bëjnë vezë, ato inkubohen në një fole të përbashkët ku gjeli dhe pula e madhe i ngrohin vezët me radhë. Nëse një grabitqar i afrohet folesë, mashkulli do ta largojë sulmuesin nga të vegjlit, ndërsa femra mbron vezët. Nëse pasardhësit janë të mitur, nëna arratiset në një zonë tjetër me fëmijët.
Strucët Masai kanë këmbë me dy gishta me kthetra të mprehta dhe i përdorin ato për të mbrojtur territorin e tyre. Luanët janë grabitqari i tyre i vetëm natyror në Kenia, por ata gjithashtu sulmohen nga çakejtë, leopardët, qentë e gjuetisë dhe njerëzit në rajone të tjera afrikane. Ndërsa disa luanë mund të rrëzojnë një struc, zogu mund të thyejë kurrizin e një luani me një goditje të vetme. Kur një struc vendos të ikë në vend që të luftojë, ai shpesh shpëton pa lëndime për shkak të shpejtësisë mbresëlënëse të vrapimit. Masai mund të vrapojë 33 milje në orë, por është i aftë për një shpërthim të shkurtër prej 43 milje në orë.
Përdor
Afrika Lindore ka strehimore dhe ferma për strucat Masai për t'i mbrojtur ata nga gjuetia dhe gjuetia pa leje, por zogjtë e egër gjuhen për mishin, pendët dhe lëkurën e tyre. Mishi dhe vezët nga fermat e strucit në Kenia eksportohen në të gjithë botën dhe lëkura e zogut përdoret për të bërë produkte lëkure. Ata ndonjëherë janë agresivë ndaj njerëzve dhe nuk bëjnë kafshët shtëpiake më të mira, por strucat përdoren në gara për të argëtuar turma të mëdha. Gara e strucit është e popullarizuar në Afrikën e Jugut, por kryhet edhe në Chandler, Arizona, gjatë festivalit vjetor të strucit.
Pamja dhe varietetet
Masai dhe struci i Afrikës së Veriut kanë qafë rozë, por struci i zakonshëm dhe nëngrupet e tjera kanë ato gri. Meshkujt Masai kanë pendë të zeza me majë të bardhë, dhe pulat kanë pendë më të zbehta, kafe me majë të bardhë. Të dy gjinitë kanë një gjobë në kokë, megjithëse duken tullac nga larg. Pse mashkulli ka kaq shumë pendë me ngjyra të ndezura kur nuk mund të fluturojë? Penda e mashkullit është përshtatur për t'u çiftuar në vend që të fluturojë, dhe i gërvisht pendët për t'u dukur më të mëdha dhe më mbresëlënëse për çiftet dhe grabitqarët.
Megjithatë, grabitqarët e shohin më lehtë ngjyrën e puplave sesa ato të femrave dhe studiuesit besojnë se për këtë arsye vriten më shumë gjela se pula.
Popullsia/Shpërndarja/Habitati
Strucët Masai nuk janë të rrezikuar, por habitati i tyre po bie me shpejtësi. Ata dikur ishin shpërndarë në të gjithë kontinentin, por vargjet e tyre të shtëpive janë zvogëluar për shkak të zgjerimit të zhvillimeve njerëzore. Zogjtë aktualisht banojnë në Kenia jugore, Tanzania lindore dhe Somalia jugore. Në mbarë botën, popullsia e strucit të egër, duke përfshirë të gjitha nëngrupet, vlerësohet të jetë vetëm rreth 150,000 zogj. Megjithatë, strucat Masai dhe Somali janë të mbrojtur në zona si ferma e strucit Maasai, e cila mban 700 zogj. Ferma është një vend i njohur për kalorës për t'u stërvitur përpara se të hyjnë në garat e strucit.
A janë strucat Masai të mirë për bujqësi në shkallë të vogël?
Strucët mbahen në robëri në mbarë botën, por nuk janë kafshët më të lehta për t'u trajtuar në një fermë të vogël. Ata prodhojnë më shumë vezë kur mbahen në robëri dhe mund të jetojnë për disa dekada, por trajtimi i zogjve është i rrezikshëm. Meshkujt bëhen më agresivë gjatë sezonit të çiftëzimit të pranverës dhe duhet vetëm një goditje nga këmba e strucit për të hequr trupin e njeriut. Vezët e strucit janë të pasura me proteina dhe konsiderohen si ushqime të shijshme, por ju jeni më të sigurt për të mbajtur pulat, gjelat ose shpendët e ujit sesa strucat masivë Masai.
